Antes de ayudar a Iván y a Alberto a fundar Kwoon La Sala, entrenaba en un local muy guay de Carabanchel llamado El Navegatorio. Cuando lo cerraron por la crisis, copié un mensaje que habían pintado en una columna del local.
El mensaje es de Mestre Bimba, un practicante de capoeira, un arte marcial afro-brasileño muy interesante. Me gusta mucho. Dice:
"Y están los que siguen corriendo cuando les tiemblan las piernas; los que siguen jugando cuando se acaba el aire; los que siguen luchando cuando todo parece perdido; como si cada vez fuera la última vez; convencidos de que la vida misma es un desafío. Sufren pero no se quejan, por que saben que el dolor pasa; el sudor se seca; el cansancio termina. Pero hay algo que nunca desaparece: La satisfacción de haberlo logrado; la determinación de alcanzar la cima. Es una cima a la que no se llega superando a los demás, sino superándose a sí mismo."
Kwoon La Sala es un club de wing chun kung fu enen Urbanización Los Arroyos, entre Collado Villalba
y El Escorial (Comunidad de Madrid). Está abierto a todos los estudiantes de Alberto Verdú de Collado Villalba y a cualquier estudiante de Nino Bernardo que sabe hacer chi sao. Quedamos la mayoría de los miércoles de 20h a 22h. El precio es 10 euros por sesión.
Somos unos amigos que estamos colaborando en la creación de un kwoon nuevo. Puedes leer más sobre nosotros aquí.
¿Qué es el wing chun?
Es una arte marcial del sur de China que pone mucho énfasis en técnicas de improvisación. Hay más información aquí.
¿Cuál es vuestro linaje?
Somos estudiantes de Nino Bernardo. Él aprendió todo el sistema de Wong Shun Leung en Hong Kong antes de pulir los elementos y hacer sus propios experimentos en Londres y Ibiza. Antes, Wong Shun Leung había sido uno de los pocos estudiantes que estudió todo el sistema del gran promotor del estilo en la era moderna, Yip Man. Si quieres saber más sobre la historia del estilo, sigue este enlace.
¿Para qué sirve el wing chun?
Nino Bernardo nos dice que el sistema nos puede ayudar a usar ambos hemisferios del cerebro, a desarrollar el conocimiento de nuestros cuerpos y a mejorar nuestras habilidades en otros campos. Dice que es una forma de atacar nuestra estupidez. También nos puede ayudar en una situación de autodefensa. Sobre todo, es un método de entrenamiento muy divertido. Puedes leer más aquí.
¿Cuál es el programa de estudios?
Nos centramos sobre todo en dos formas, el principio de el muñeco de madera, unos ejercicios solitarios, muchos ejercicios en pareja y el chi sao (un juego de improvisación libre). Hay más información aquí y aquí.
¿Cómo puedo entrenar directamente con Nino Bernardo?
Nino hace seminarios regulares y ofrece vacaciones de kung fu en Ibiza. Habla castellano. Hay más información en este enlace.
Nunca he hecho artes marciales. ¿Puedo apuntarme?
Sí. No pasa nada. Incluso es mejor ser principiante total.
No estoy en buena forma física. ¿Debería hacer algo antes de apuntarme?
No. Aprender kung fu / gung fu es una buena manera de ponerse en forma.
¿Hace falta ropa especial?
No. El primer día puedes venir con lo que sea. Más adelante, hace falta llevar ropa cómoda de deporte.
No estoy convencido de que sea para mí. ¿Qué hago?
Ven a vernos. Si te gusta, te apuntas. Si no, no pasa nada.
¿Sois muy bestias?
No. Entrenamos en un ambiente de buen rollo. Solo aumentamos la intensidad poco a poco cuando uno esté listo.
¿Sois mejores qué otros clubs de wing chun en Madrid?
Es una cuestión subjetiva. Visita a varias escuelas y elije la que mejor te parezca.
Mi sueño es luchar en el UFC un día. ¿Me podéis ayudar?
No. Mejor apúntate al jiu-jitsu brasileño o al muay thai.
Llevo unos años en el boxeo, pero me empieza a cansar. ¿Aprender wing chun sería buena alternativa?
Sí. Conozco a mucha gente que se ha enamorado del wing chun después de cansarse de un deporte de combate (el judo, el boxeo, el kickboxing, el full contact, el hockey sobre hielo). Ponemos mucho énfasis en el uso de la técnica en vez de la fuerza y graduamos la intensidad del entrenamiento. Eso quiere decir que puedes seguir entrenando hasta que seas abuelito o abuelita.
Soy mujer. ¿Puedo entrenar con vosotros?
Claro. Según una leyenda, el wing chun fue inventado por una mujer. Cierta o no, muchas mujeres han logrado buen nivel en el sistema.
Pensaba que las artes marciales era cosa de niños. ¿No es así?
No. Solo enseñamos a gente mayor de edad en este momento.
Hasta ahora hemos visto que el wing chun es es un sistema muy sofisticado, pero con un programa de estudios muy cortos. La relación entre el entrenamiento y una pelea es complicada. Dadas estas circunstancias, espero que todos los lectores se den cuenta que ir a Hong Kong o China a buscar un super-mega gran-maestro que sabe poco inglés igual no es la mejor manera de aprender todos los detalles del sistema.
Entonces, ¿qué debería hacer un español que no sabe idiomas o que tiene un nivel bajo de inglés? Mientras que pensáis en la respuesta, mira el vídeo para tener una pequeña pista.
En su infancia, Nino Bernardo era trilingüe, hablando inglés, cantonés y portugués. A lo largo de su vida, ha aprendido bien castellano, francés e italiano, entre otros idiomas. Ha estudiado el catalán ibicenco de Ibiza desde que llegó a la isla en el año 2000.
Nino hablaba cantonés con su entrenador, Wong Shun Leung, en Hong Kong. Ya he mencionado que Nino terminó el sistema de Wong Shun Leung, algo poco común en los años 70. Antes, Wong Shun Leung había sido uno de los pocos que terminó el sistema de Yip Man.
Total, Nino tiene un linaje impresionante, lleva unos 40 años en el mundo del wing chun, vive en España y habla tu idioma. Si quieres entrenar con él, tienes varias opciones. Si vives en Ibiza o puedes pasar unos años allí, lo mejor es ponerse en contacto con él por correo o a través de su web y decirle que quieres entrar en su grupo local.
Si vives en Madrid o Barcelona, puedes entrenar en uno de los kwoons que practica su estilo. En Madrid, podrías visitarnos en Kwoon El Laboratorio en Delicias. Mientras tanto, en Cataluña, tienes kwoons en Cerdanyola y Vic.
Si quieres entrenar con nosotros en Madrid o con los chicos catalanes, os recomiendo ver a Nino por lo menos un par de veces al año. Él ofrece seminarios regulares en Ibiza, Cataluña, Londres, Italia y otros sitios. Esperamos organizar cursos en Madrid cuando podamos. También ofrece vacaciones de kung fu, sobre todo en verano.
Si miras en internet, hay otras escuelas que tienen (o han tenido) alguna relación con Nino. No todas siguen en contacto con él. Si tienes la oportunidad de entrenar en un sitio de estos, ponte en contacto con el instructor y pregúntale si le molestaría si fueras a ver a Nino en Ibiza de vez en cuando mientras que estuvieras en su kwoon.
Sé que muchos españoles jóvenes están pensando en ir al extranjero para escapar de la crisis. Si tienes la oportunidad de ir a Londres, tienes El Warehouse, un kwoon magnífico. También hay otras escuelas en Inglaterra y en otros países europeos en este enlace. El kwoon de Santa Eulalia de esta página ya no está activo.
Por último, si no tienes ningún kwoon en tu ciudad, pero tienes mucho tiempo libre, puedes ir a Ibiza a aprender la base del sistema directamente con Nino. Luego puedes montar tu propio club de deberes para practicar lo que has aprendido tras tus visitas a Ibiza.
Cuando decidí buscar un entrenador de wing chun en el año 2000, una de las cosas que me atraía del sistema era el hecho de que tiene un programa de estudios muy corto. Eso quiere decir que el practicante puede entrar con mucha profundidad en unas pocas técnicas.
El entrenador que encontré, Nino Bernardo, suele decir que la base de su interpretación del sistema son las dos primeras formas, el principio del muñeco de madera, unos ejercicios solitarios, muchos ejercicios en pareja y el chi sao libre. Ya está. En los primeros años, pasamos casi todo el tiempo estudiando estos elementos, igual añadiendo también unos pocos ejercicios de kali.
La primera forma se llama siu nim tao. Nino muchas veces lo compara con una manera de "descargar" el sistema. Lo practicamos todos los días, sobre todo a primera hora de la mañana; al principio de cada sesión; muchas veces al final también; y si estamos aburridos o no podemos dormir. Normalmente hacemos la forma muy despacio, de 15 a 25 minutos, aunque se puede hacer un poco más rápido o mucho más lento. La forma nos enseña una manera interesante de mover los brazos mientras que mantenemos una buena postura.
En un reciente seminario en Barcelona, Nino dijo que siu podría traducirse como pequeño, joven o humilde. Nim es presente o corazón/cerebro. Tao es cabeza o principio. Es decir siu nim tao podría ser pequeña presencia mental. Dicho de otra manera, la forma tiene unos efectos meditativos muy interesantes.
La segunda forma, chum kiu, añade más dimensiones espaciales a las estructuras de siu nim tao. Podemos practicar elementos de ambas formas en el famoso muñeco de madera de wing chun. Los ejercicios del sistema son para aplicar estas ideas en solitario y en pareja. Luego intentamos usar estos elementos de una forma libre en el chi sao con un amigo.
Nino dice que aprender la base de su sistema es un proceso. El objetivo del proceso es convertirse en una máquina de chi sao, sin emociones y sin ego.
El sistema también tiene otros elementos, aunque nunca llegan a tener la importancia de la base en la interpretación de Nino. El palo largo es una forma de entrenar muy intensa. Hay que ganar el derecho de usar el palo con una prueba de fanatismo un poco desagradable.
El wing chun también tiene una tercera forma, una versión más larga de la forma de el muñeco de madera y una forma con dos cuchillos. Se suelen estudiar después de muchos años de entrenamiento cuando uno ya es una máquina de chi sao. Hace falta mucha paciencia y mucha dedicación para llegar a este punto.
A veces parece chocar a la gente que Nino Bernardo tenga una visión muy pacifista del wing chun, mientras que su propio maestro Wong Shun Leung era muy conocido por sus peleas. En realidad, no es tan raro. Nino dice en sus seminarios: "Wong Shun Leung siempre dejaba bien claro que el chi sao no es una pelea."
Entonces, ¿por qué Wong Shun Leung dedicaba tantas horas al chi sao? En uno de los artículos en su página web, Nino decía que su entrenador usaba el chi sao "como herramienta para leer del carácter de los otros, para desarrollar entradas y para hacer frente al estrés intenso de luchar." A la vez, Wong Shun Leung disfrutaba ver como la personalidad de sus estudiantes cambiaba después de un periodo intensivo de entrenamiento. El artículo entero se puede leer aquí (en inglés).
Nino ahora dice que si alguien con mucha experiencia de peleas aprende bien el chi sao, verá muchas aplicaciones que le ayudará a pelear mejor. Pero la gran mayoría de la gente no tenemos esta experiencia, aunque el instinto luchador forma parte de nuestra naturaleza. En estos casos, Nino dice que alguien que haya entrenado mucho el chi sao tiene un acceso rápido a este instinto si alguna vez le hace falta de verdad. Aún así, una situación de auto-defensa no es el momento para empezar a jugar al chi sao.
¿Por qué entrenamos en algo que con un poco de suerte no tendremos que usar en nuestras vidas? Según Nino, entrenar en el chi sao tiene muchos "efectos secundarios." En el mismo artículo de antes, dice que estos efectos incluyen "el uso de ambos hemisferios del cerebro, el desarrollo del conocimiento de nuestros cuerpos, el mejora de nuestras habilidades en otros campos y el desarrollo de una inteligencia feroz."
Es importante destacar que todavía salen puños y golpes dentro de nuestra interpretación del chi sao, aunque con mucho control y sin la intención de hacer daño. Este elemento nos puede agobiar y darnos miedo. Así podemos aprender a superar el agobio, mientras que el miedo nos ayuda a ser más inteligentes.
Si dudas de que el miedo nos hace listo, piensa un momento en el dodo. Este ave desapareció 80 años después de la llegada de los humanos a Mauricio. El hecho de no tener miedo a estos bichos raros y altos le hacía estúpido y dejó la puerta abierta a la extinción.
Para terminar, Anna Freud, la hija de Sigmund, no practicaba kung fu que yo sepa, pero era una persona muy sabia. Dijo una vez: "Cuando no hay peligro, el individuo se puede permitir cierto grado de estupidez." En mi opinión, tenía toda la razón.
Hoy en día, el wing chun es una de las artes marciales más populares del mundo, pero no siempre fue así. Hasta el final de los años 40, el wing chun era un estilo practicado por unos pocos fanáticos en pueblos del sur de China, sobre todo en Foshan. Si te interesa esta fase de su historia y lees bien en inglés, te recomiendo un libro de Robert Chu y Rene Ritchie disponible aquí.
Los dos autores dicen que el estilo tenía un parecido familiar a otros estilos de la región, con un énfasis en la sensibilidad táctil y una historia un poco oscura. En el libro, investigan las historias verbales de varias ramas. Dicen que dos elementos que muchas ramas tienen en común son un periodo de desarrollo en los barcos de la ópera china en el sur del país y leyendas de rebeldes anti-gubernamentales que se escondían en este ambiente.
Sea cual sea la historia verdadera del estilo, la historia moderna llega en 1949, cuando un ex-policia llamado Yip Man llega a Hong Kong con unos 55 años para escapar de los comunistas. Él había estudiado wing chun en Foshan desde los 13 años. Una vez instalado en Hong Kong, abrió uno de las primeras escuelas públicas de gung fu en la colonia para enseñar su interpretación del sistema.
Yip Man tenía muchos alumnos en aquellos años, pero muchos de ellos solo se quedaban con él un tiempo corto antes de irse a buscarse la vida en el extranjero. Uno de los pocos que se quedó y que estudió todo su sistema era un luchador feroz llamado Wong Shun Leung. Ganó unas cuantas peleas con practicantes de otros estilos de kung fu para asegurar una buena reputación para el wing chun en Hong Kong.
Otro estudiante en aquellos años era un joven bailador de cha-cha-cha llamado Bruce Lee, que admiraba mucho a Wong Shun Leung. Como muchos compañeros, se fue al extranjero después de entrenar un tiempo con Yip Man. Una vez en EE.UU., empezó a diseñar su propio estilo, que llamaría jeet kune do (JKD), usando el wing chun como su base. Como estrella de cine de gung fu, inauguró el boom de gung fu en los años 70.
Por desgracia, en los años del boom, la demanda para el wing chun fue mucho más grande que la oferta de profesores cualificados. En el proceso de hacerse grande había cierta dilución de calidad en algunos sitios. Incluso sin hablar de calidad, muchos instructores han ido en direcciones diferentes, como es natural en cualquier campo.
En este ambiente de crecimiento, dilución y evolución, el estilo ganó la fama de tener mucha política. Por desgracia, muchos instructores decían que solo ellos sabían el wing chun "verdadero." En este blog, vamos a pasar de estos temas aparte de dar este mensaje clave para estudiantes nuevos: Caveat emptor. Es una expresión latína que podría traducirse como: Comprador, ten cuidado.
Volvemos a Hong Kong. Yip Man murió en 1972, un año antes de Bruce Lee. Mientras tanto, Wong Shun Leung abre un club en un barrio de Hong Kong y empieza a entrenar a unos fanáticos de kung fu. Entra un joven guitarrista de Macao llamado Nino Bernardo. Sobrevive al principio en un kwoon un poco “heavy,” se vuelve fanático y termina el sistema de Wong Shun Leung.
Después de entrenar en kali (un arte marcial de Filipinas) en California, Nino aparece en Londres y empieza a dar clases de wing chun. En 1984, abre un kwoon llamado el Basement que gana una reputación como un centro de gung fu de calidad.
En estos años de Londres, Nino usa su kwoon como laboratorio. Desarrolla técnicas nuevas, por ejemplo usando golpes de codos, después de ver su eficacia a través de accidentes en el Basement. A la vez, se da cuenta de que puede mejorar la técnica de sus alumnos si todos muestran más control de sus emociones y de sus puños.
En 2000, tres años después de la muerte de Wong Shun Leung, Nino viene a España y abre el Ibiza Kwoon. Desde esta fecha, empieza a poner más énfasis que nunca en el control, en usar técnica en vez de fuerza y en entrenar en un ambiente de buen rollo. Aún así, su sistema claramente tiene sus raices en el estilo de Wong Shun Leung.
Nuestro entrenador, Nino Bernardo, a menudo dice que el wing chun es el chi sao y el chi sao es el wing chun. Si es así, para saber lo que es el wing chun (un sistema de entrenamiento) tenemos que saber lo que es el chi sao (un juego de improvisación). Aquí tenéis un vídeo para mostraros un chi sao buenísimo.
En el vídeo vemos dos de los alumnos más antiguos de Nino en Londres, Segun Johnson (el más delgado) y Guy Cofie (el más fuerte). Aunque la calidad del vídeo es mala, para mí es el mejor ejemplo del chi sao que hay en youtube. Podéis ver el talento de los dos, su estructura corporal, sus reflejos, su técnica, su nivel de improvisación, su control, su relajación, su concentración, su respeto mutuo y su buen rollo. Hay décadas de trabajo por detrás de este pequeño y divertido juego. En fin, este vídeo refleja la cima de la montaña.
Nuestro entrenador, Nino Bernardo, dice que enseñar es una herramienta muy útil para repasar lo que uno ha aprendido. En su caso, dice que abrir su primer club de wing chun le ayudó a asimilar toda la información que le había dado su propio entrenador, Wong Shun Leung.
Cuando un alumno suyo no tiene acceso regular a un kwoon, muchas veces Nino le recomienda que entrene con un compañero para hacer sus deberes. Dice: "A menudo este tipo de alumnos empiezan a aceptar más amigos en sus sesiones de deberes y así nace un nuevo kwoon.” Pues, así ha nacido Kwoon La Sala.
Aunque los fundadores llevamos más de 30 años en el sistema entre los tres y estamos orgullosos de lo que podemos ofrecer, pensar en el proyecto como un club de deberes quiere decir que vamos a ir con mucha humildad. No entrenamos en píjamas, ni queremos que nos llamen sifu. No vamos a dar una paliza a los nuevos para demonstrar lo duros que somos. También quiere decir que pondremos precios económicos.
Yo descubrí el wing chun en 2000 cuando volví a Londres después de unos años en Madrid. Había practicado otro estilo de kung fu / gung fu durante unos años y me interesaba la idea de este sistema. Pasé unos meses buscando un buen sitio para entrenar. No me gustaron los primeros sitios que ví, pero me enteré del Basement de Nino Bernardo y tardé un poco en conseguir la dirección. Cuando por fin lo encontré, sabía que había encontrado un kwoon especial.
Unos meses después de hacerme socio del Basement, Nino se fue a vivir a Ibiza. Seguí entrenando con sus estudiantes antiguos de Londres, primero con Kev Lynn en el Basement. Luego abrió un nuevo kwoon que duró unos meses. Cuando Guy Cofie abrió el Warehouse empecé a entrenar allí. También, he mantenido el contacto con Nino desde que se fue a través de sus seminarios.
En 2005 tuve la oportunidad de volver a España. Mi trabajo me lleva a Madrid todos los miércoles. Busqué una escuela, pero no encontré ninguna que en mi opinión estaba a la altura del Basement o el Warehouse. Un amigo me convenció que tenía que montar mi propio proyecto. El primer intento no salió bien.
Algo despúes, tuve la suerte de conocer a Alberto y a Iván. Alberto había empezado en el mismo año que yo, pero unos meses después en Ibiza. Era el primer alumno de Nino en la isla. Iván empezó un par de años después. Con el tiempo, los dos volvieron a Madrid y Nino nos puso en contacto.
En 2011, decidimos montar Kwoon La Sala entre los tres, con el apoyo de Mario, otro alumno de Nino. Alberto quiere tomar en serio la idea de dedicarse a ser entrenador de gung fu; Iván nos ha facilitado un espacio esplendido; y yo me he encargado de mantener una presencia en internet. El kwoon va a ser un "club de deberes," un concepto que explico aquí.
Mientras tanto, si quieres venir a vernos, por favor mandame un mail o agregarnos como amigos en Facebook. También tenemos un ofertón para estudiantes nuevos.
En este sitio, voy a hablar de Kwoon La Sala, un club de gung fu (o kung fu) que estoy montando con unos amigos en la calle Alejandro Sánchez en Carabanchel, Madrid. Practicamos wing chun, un estilo increíble, y somos estudiantes de Nino Bernardo, un entrenador con muchos años de experiencia y mucho nivel. Actualmente vive en Ibiza.
Espero dar mi opinión sobre preguntas importantes para los aficionados de gung fu. ¿Qué es el wing chun? ¿Para qué sirve? También pondré vídeos y otros enlaces. Espero que os guste.
Mientras tanto, si quieres añadirnos en Facebook, tenemos una página aquí. También tenemos un ofertón para estudiantes nuevos.
